Presente en 2,236 productos de nuestro catálogo el 28 de octubre de 2026. El petrolato es el nombre INCI de la vaselina: una mezcla semisólida de hidrocarburos refinados que se usa como oclusivo y como base de ungüentos. La calificación de seguridad propia de SkinSenseDiary es 1/10 (1 = menor riesgo) para el petrolato de grado cosmético y farmacéutico cuando se cumplen las condiciones europeas sobre el historial de refinado y una materia de partida no cancerígena. Es un ingrediente distinto del aceite mineral (INCI: Paraffinum Liquidum), que es líquido y forma una película menos intensa.
El petrolato (INCI: Petrolatum) es un semisólido de incoloro a amarillo pálido y sin olor marcado. CosIng lo describe como una combinación compleja de hidrocarburos obtenida como semisólido al desparafinar un aceite residual parafínico. Está formado sobre todo por hidrocarburos saturados, cristalinos y líquidos, con un número de carbonos predominantemente superior a C25. No es una molécula única purificada: es un corte refinado del petróleo, no un aceite vegetal y no el aceite mineral líquido.
El grado cosmético o farmacéutico exige pasos posteriores al desparafinado. El petrolato blanco y la parafina blanda blanca se hidrogenan y/o se tratan con arcilla para eliminar el color y bajar los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) hasta los límites de los ensayos de la farmacopea. El petrolato amarillo está menos decolorado. En la Farmacopea Europea estos materiales se llaman parafina blanda blanca y parafina blanda amarilla. La Farmacopea de los Estados Unidos publica monografías distintas para Petrolatum y para White Petrolatum. Un color pálido, o las palabras «white petrolatum» en la etiqueta, no demuestran por sí solos que el material cumpla alguna de ellas.
La preocupación por el cáncer asociada a la palabra «petróleo» se refiere a los HAP de las fracciones mal refinadas, no a la afirmación de que toda película de hidrocarburos sea cancerígena. El Reglamento (CE) n.º 1223/2009, anexo II, entrada 904, prohíbe el petrolato en cosméticos salvo que se conozca todo el historial de refinado y pueda demostrarse que la sustancia de la que procede no es cancerígena. La clasificación armonizada del CLP es Carc. 1B, H350 («Puede provocar cáncer»). Con la nota N, modificada por el Reglamento (UE) 2021/643, esa clasificación se aplica salvo que se cumplan las dos condiciones: historial de refinado conocido y materia de partida de la que se haya demostrado que no es cancerígena. Incluso cuando se cumplen las condiciones de la nota N, la clasificación sigue las reglas generales del CLP. Una respuesta de la Comisión Europea de 2016 expone la condición del anexo II y distingue el petrolato muy refinado del material que todavía contiene contaminantes cancerígenos. La recomendación de Cosmetics Europe describe un extracto IP 346 en DMSO inferior al 3% en la materia de partida como la demostración que usan los proveedores para la parte relativa a la materia de partida. No es un hallazgo de que el código de peligro desaparezca cada vez que un vendedor dice que el material está refinado.
Petrolato y vaselina son dos nombres de la misma sustancia cuando el ingrediente es de verdad petrolato. Petrolatum es el INCI en la etiqueta cosmética y el nombre de la monografía estadounidense de protectores de la piel. Vaselina es el nombre común en español. La Farmacopea de los Estados Unidos tiene monografías distintas para Petrolatum y White Petrolatum; «white petrolatum» es el nombre de una monografía, no la prueba de que una vaselina pálida la cumple. Parafina blanda blanca y parafina blanda amarilla son nombres de la Farmacopea Europea. Parafina blanda significa petrolato, no parafina líquida. El color o un nombre común no demuestran por sí solos el cumplimiento de una farmacopea.
Vaseline es una marca, no un nombre químico. Un envase que indique petrolato blanco al 100% es petrolato. Una loción que use la misma marca puede llevar también glicerina, aceite mineral u otros emolientes, así que la marca del frente no demuestra que la fórmula sea petrolato puro. Busca la palabra Petrolatum en la lista INCI.
Nombres que no son petrolato: Paraffinum Liquidum, aceite mineral, parafina líquida y, en algunos países de habla hispana, vaselina líquida. Ese es el ingrediente líquido de nuestra página de aceite mineral. La cera de parafina es un sólido más duro y otro corte distinto.
Quien compara petrolato y paraffinum liquidum a menudo llega a la página del aceite mineral. Comparten origen petrolífero y función oclusiva. No son intercambiables.
Petrolatum. Semisólido a temperatura ambiente. Nombres comunes: vaselina, petrolato blanco, parafina blanda.
Kraft y Lynde (Skin Therapy Letter, 2005) informan de una reducción de la TEWL superior al 98% para la vaselina en la comparación de esa revisión, y la llaman el oclusivo más intenso de ese trabajo. Es una cifra publicada en la revisión, no una garantía para cualquier producto. El petrolato sigue siendo un oclusivo muy intenso.
Anexo II, entrada 904: prohibido salvo que se conozca todo el historial de refinado y se demuestre que la materia de partida no es cancerígena.
Ungüentos, bálsamos labiales, protectores de la zona del pañal, apósitos de heridas y una capa oclusiva nocturna (slugging) en piel seca o con la barrera dañada.
Paraffinum Liquidum. Líquido a temperatura ambiente. También llamado aceite mineral o parafina líquida.
Esa revisión de 2005 informa el aceite mineral, agrupado con la lanolina y siliconas como la dimeticona, en torno al 20–30% de reducción de la TEWL. Nuestra página de aceite mineral cita otra estimación publicada, del 40–60%, para el aceite mineral cosmético. Son valores publicados en relatos distintos, y la comparabilidad no está establecida. Ambos relatos siguen describiendo el petrolato como la película más fuerte.
El aceite mineral de grado cosmético no es la entrada 904 del anexo II. El refinado sigue importando, y esa explicación está en la página de aceite mineral.
Lociones más ligeras, aceite para bebés y aceites desmaquillantes, donde interesa una textura líquida.
Elige petrolato cuando quieres la película más espesa: piel muy seca, barrera dañada, base de ungüento o slugging. Elige aceite mineral cuando quieres un emoliente líquido que se extiende con más facilidad y se siente más ligero. El escualano es otro emoliente hidrocarbonado, más ligero, si un ungüento rico resulta excesivo.
Frena la pérdida transepidérmica de agua en lugar de fijar agua como un humectante. Kraft y Lynde (Skin Therapy Letter, 2005) informan de una reducción de la TEWL superior al 98% para la vaselina en esa revisión. El petrolato es un oclusivo muy intenso.
Ghadially, Halkier-Sorensen y Elias (Journal of the American Academy of Dermatology, 1992) observaron que el petrolato aceleraba la recuperación de la barrera tras un daño con acetona en cinco voluntarios, y que se alojaba en los lípidos del estrato córneo, no solo como una lámina plástica encima.
La FDA incluye el petrolato y el petrolato blanco al 30–100% como activos protectores que protegen de forma temporal la piel lesionada o expuesta. Smack y colegas (JAMA, 1996) encontraron el petrolato blanco un ungüento razonable para heridas limpias de cirugía ambulatoria; la alergia de contacto apareció en el grupo del ungüento con antibiótico.
Una capa fina como último paso, sobre la piel húmeda, es la rutina llamada slugging. Encaja en piel seca o con la barrera dañada. No es un paso por defecto en piel con tendencia al acné, ni encima de retinoides y ácidos exfoliantes.
Más adecuado para: piel seca, barrera dañada y piel con tendencia al eccema que necesita un ungüento simple, también como último paso sobre un humectante. No está garantizado que convenga a la piel con tendencia al acné, y una capa gruesa en todo el rostro no es un paso por defecto. La American Academy of Dermatology aconseja a quien tiene tendencia al acné que evite poner vaselina en el rostro, porque algunas personas brotan. Eso no es la afirmación de que el petrolato siempre obstruya los poros. El petrolato no sustituye un tratamiento del eccema prescrito.
Puntuación de riesgo: 1/10 (1 = menor riesgo). Es la calificación de seguridad propia de SkinSenseDiary, no una clasificación reglamentaria, para el petrolato de grado cosmético y farmacéutico cuando se cumplen las condiciones europeas de refinado, el grado de los ungüentos y del cuidado de la piel. La clasificación armonizada es Carc. 1B, H350 («Puede provocar cáncer»). Se aplica salvo que se cumplan las condiciones de la nota N: que se conozca todo el historial de refinado y que se demuestre que la sustancia de la que procede no es cancerígena. Incluso entonces, la clasificación sigue las reglas generales del CLP. La FDA autoriza el petrolato y el petrolato blanco como activos protectores de la piel al 30–100%. El anexo II, entrada 904, prohíbe el uso cosmético salvo que se cumplan esas dos condiciones. El CIR no publicó un informe final propio. Según Cosmetics Info, el CIR aplazó la revisión porque la FDA ya había evaluado el ingrediente. En nuestra base de datos, el petrolato no tiene etiqueta de alérgeno. El material que no cumple las condiciones de refinado queda fuera de esta calificación.
Los HAP y la idea de «petróleo tóxico». Las fracciones de petróleo no tratadas pueden contener hidrocarburos aromáticos policíclicos. Los grados cosmético y de farmacopea se refinan para limitarlos. La entrada 904 del anexo II permite el uso cosmético solo cuando se conoce todo el historial de refinado y se demuestra que la materia de partida no es cancerígena. La clasificación armonizada (Carc. 1B, H350) se aplica salvo que se cumplan esas dos condiciones de la nota N, y aun entonces la clasificación sigue las reglas generales del CLP. La respuesta de la Comisión Europea de 2016 distingue el petrolato muy refinado del petrolato que todavía contiene contaminantes cancerígenos. Si quien vende el material no puede documentar las dos partes de esa condición, la regla cosmética de la UE dice que ese material no corresponde a un cosmético.
Obstrucción de poros. El ensayo de Kligman de 1996 (10 personas con acné por producto, ocho semanas, muestras foliculares de su piel) no encontró comedogénicos los dos productos que probó, y retiró su aviso anterior en oreja de conejo por considerarlo un falso positivo. Ese estudio pequeño no demuestra que el petrolato no vaya a empeorar una piel con tendencia al acné. Algunas personas siguen brotando. No está garantizado que convenga a toda piel con tendencia al acné, y una capa gruesa en todo el rostro no es un paso por defecto. La American Academy of Dermatology aconseja a quien tiene tendencia al acné que evite poner vaselina en el rostro, porque algunas personas brotan. Eso no es un hallazgo de que el petrolato siempre obstruya los poros. El caso de Frankel de 1985 fue acné unilateral tras un masaje prolongado con petrolato blanco en una mejilla con parálisis de Bell, y English y Murphy respondieron ese mismo año que la parálisis era la causa más plausible de ese caso.
No sella la piel como un plástico. Ghadially y colegas concluyeron que el petrolato no se comporta como una membrana impermeable en la superficie. Se encontró a lo largo de los intersticios del estrato córneo y la recuperación de la barrera continuó. La piel tampoco respira en el sentido pulmonar. Una capa gruesa puede seguir notándose pesada en un rostro graso. Los brotes en alguna piel con tendencia al acné son otra cuestión, tratada arriba. El trabajo de 1992 es un estudio de reparación de la barrera en personas y ratones. No es un estudio de seguridad en el embarazo o la lactancia, y no demuestra que no haya absorción hacia el organismo.
Riesgo de fuego en el tejido. El riesgo global es bajo. Aun así, el residuo del emoliente pasa de la piel a la ropa, la ropa de cama y los apósitos, y el residuo seco puede hacer que ese tejido arda con más facilidad. El riesgo aumenta con la cantidad, la frecuencia y la superficie cubierta, pero no hace falta un uso abundante para que el aviso valga. La misma cautela se aplica a los emolientes sin parafina. El tejido que haya estado en contacto con un emoliente debe mantenerse lejos de cigarrillos y llamas desnudas. Lavar puede reducir la acumulación, pero puede no eliminar del todo el residuo. Así lo indica la orientación de la MHRA sobre emolientes y riesgo de fuego. Si usas oxígeno en casa o recibes oxigenoterapia, evita emolientes oleosos como la vaselina y pregunta a tu equipo sanitario o a tu farmacéutico por una alternativa adecuada (tratamiento con oxígeno en casa del NHS).
El petrolato frena el agua que sale de la piel. No aporta agua. Aplícalo sobre la piel ligeramente húmeda, después de un humectante como la glicerina o el ácido hialurónico, si usas uno.
Como la película es pesada, va al final, sobre una crema sencilla, cuando se usa para el slugging: una capa fina que se deja toda la noche. No conviertas en un paso por defecto una capa gruesa de petrolato sobre retinoides o ácidos exfoliantes (AHA/BHA). Ocluir esos ingredientes puede aumentar la irritación, que es la cautela de la orientación dermatológica de la Cleveland Clinic sobre el slugging. Si usas un tratamiento de prescripción, sigue las instrucciones de quien lo recetó.
Las zonas secas, los labios, las manos y las áreas con tendencia al eccema pueden llevar una película visible. Una capa gruesa en todo el rostro no es un paso por defecto, sobre todo en piel con tendencia al acné. En heridas menores, el uso como protector OTC es una capa limpia que protege la piel expuesta mientras cierra. Busca atención si la herida es profunda, sucia o infectada. Mantén lejos de cigarrillos y llamas desnudas la ropa, la ropa de cama y los apósitos que hayan tocado el producto. Lavar puede no eliminar del todo el residuo.
La vaselina simple suele ser petrolato blanco solo. Los ungüentos reparadores lo usan como base, a veces con aceite mineral o ceramidas.
Los bálsamos labiales y los protectores de la dermatitis del pañal usan la misma película. En la monografía de EE. UU., el petrolato califica como protector de la piel al 30–100%.
Una capa fina suele bastar; ajústala a la zona y a lo que necesite tu piel.
Primero los humectantes, sobre piel húmeda, y después el petrolato para frenar el agua que sale. Ese es el orden útil en piel seca.
Las ceramidas apoyan los lípidos de la barrera. El petrolato encima añade la película oclusiva que esos lípidos están reconstruyendo.
Aplica primero un sérum de niacinamida y deja que se asiente. El ungüento va encima. No hay un conflicto químico. El orden es la cuestión.
No conviertas en un paso por defecto una capa gruesa de petrolato sobre retinoides o ácidos exfoliantes (AHA o BHA). Ocluirlos puede aumentar la irritación, que es la cautela de la orientación dermatológica de la Cleveland Clinic sobre el slugging. Con un tratamiento de prescripción, sigue las instrucciones de quien lo recetó.
El estudio pequeño de Kligman no encontró comedogénicos los productos que probó. Eso no significa que el petrolato no vaya a empeorar una piel con tendencia al acné. Algunas personas siguen brotando, y una capa gruesa en todo el rostro no es un paso por defecto. La American Academy of Dermatology aconseja a quien tiene tendencia al acné que evite la vaselina en el rostro. La dimeticona o el escualano son un paso más ligero cuando un ungüento pesado no es la elección adecuada. Esto no afirma que el petrolato siempre obstruya los poros.
Mantén lejos de cigarrillos y llamas desnudas la ropa, la ropa de cama y los apósitos que hayan estado en contacto con petrolato o con otros emolientes. Lavar puede no eliminar del todo el residuo. Véase la nota sobre el fuego.
Presente en 2,236 productos de nuestro catálogo el 28 de octubre de 2026. Es un dato de uso del sitio, no una prueba de seguridad. El petrolato aparece en muchas categorías de productos, especialmente hidratantes (627), lociones corporales (240), cuidado de labios (146), tratamientos (97), productos faciales (93), productos de peinado (76), mascarillas (73) y protectores solares (66).
Escanea tus productos de cuidado de la piel y ve al instante el detalle de los ingredientes con SkinSenseDiary.